נולדה בפרלנברג שעל יד המבורג, גרמניה.
למדה מוזיקה וזימרה. ב- 1910 קיבלה לראשונה תפקיד באופרה של המבורג. אחר עברה אל וינה והצטרפה לאופרת וינה ב- 1916, למשך 23 שנים. שרה בבכורה העולמית של "האשה ללא צל" מאת ריכרד שטראוס. מ- 1922 הופיעה ברחבי אירופה וארצות הברית, וזכתה לתהילה.
להמן הופיעה באופרה מטרופוליטן בניו יורק ב- 1934 וב- 1935, ובפסטיבל זלצבורג בשנים 1928 – 1935, בניצוחו של טוסקניני.
אחרי עליית הנאצים לשלטון בגרמניה, צוותה שלא להופיע מחוץ לגרמניה. היא סירבה, ועזבה את גרמניה בעת סיור הופעות באוסטריה. בעקבות סיפוחה של אוסטריה אל גרמניה הנאצית (מרץ 1938) היגרה להמן לארצות הברית.
היא הופיעה באופרות עד שנת 1946 ושרה ברסיטלים. ב- 1951 נתנה הופעת פרידה ב"טאון הול" בניו יורק. עד גיל 73 לימדה בכתות אמן לזימרה, ושנה אחר כך ביימה, בפעם האחרונה, את "אביר הוורד" מאת ריכרד שטראוס, במטרופוליטן.